负责下料的师傅应该提前明确了解家具的用材特点，包括款式、结构、造型上对木料有何要求等，之后再去有目的地锯料、选料。
根据木头的种类、新料与老料、木头的长度、直径，大小以及优劣进行分类。这样，选料时能够快捷地找到所需的木头。
开料时还要注意：一根木头锯成板材以后，要恢复到木头原来的层次叠放、打包，不能打乱顺序。特别是顶箱柜门板、桌案椅面板用料时，讲究独板或者同一根木头拼的板，要求颜色、花纹一致，开料后的板材就必须原样叠放。
在将板材拿来画线、锯切、刨削处理之前，要依照家具设计图纸，从好料下到次料，从长料下到短料，从宽料下到窄料。
例如：一款沙发，靠头、靠板、面子板、扶手板，选料时必须是首先考虑的，其次再考虑腿脚、束腰、各种短枨等。
料配好了以后，画线、锯切、刨削，都要尽量留足料，充分利用板材。如果不得不截短或者裁窄，就要考虑好剩下那部分怎么用、用在哪儿。只有综合考虑，这些边角料才能不被浪费掉。
为一款家具选料，将主要部分的料配好以后，剩下的再做补充。如果生产中出现了失误，或者小料不够用了，再从分好类的木头堆里寻找、补料，工作量也不是很大。
